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                                                              October 2, 2012

                                             Enforcement Advisory No. 2012-08

                        TARJETAS TELEFONICAS PREPAGADAS

   ALERTA A LOS CONSUMIDORES: Examine cuidadosamente los avisos publicitarios
          de las tarjetas telefonicas prepagadas, antes de comprarlas

   Muchas tarjetas telefonicas prepagadas incluyen cargos en "letra chica" o
                         no informados con anticipacion

   El 28 de septiembre de 2012, la Comision Federal de Comunicaciones adopto
   su sexta accion de aplicacion de la ley en poco mas de un ano contra un
   proveedor de tarjetas telefonicas prepagadas. Y ahora ha propuesto
   decomisos por $30 millones, en lo que parece ser un fraude en el mercadeo
   de estas tarjetas. Muchos proveedores de tarjetas prepagadas tienen por
   mercado objetivo a comunidades vulnerables, de minorias o de inmigrantes
   de bajos ingresos. Estos proveedores publicitan falsamente que unas
   tarjetas telefonicas prepagadas que solo cuestan unos pocos dolares daran
   al consumidor cientos o miles de minutos de llamadas a sus familias y
   amigos en todo el mundo. En sus investigaciones, la FCC ha concluido que
   debido a la ausencia de advertencias sobre ciertos cargos y al uso de
   "letra chica", los consumidores obtendrian solo una fraccion de los
   minutos publicitados. Desafortunadamente, algunos proveedores parecen
   seguir usando estas practicas enganosas. Este Aviso alerta a los
   consumidores de tarjetas telefonicas prepagadas y advierte a los
   proveedores que la FCC perseguira diligentemente a los infractores.

                        ***ALERTA A LOS CONSUMIDORES***

   Que hacer antes de comprar una tarjeta telefonica prepagada:

     * Lea cuidadosamente las instrucciones respecto a como usar la tarjeta.

     * Comprenda las tarifas para su tarjeta telefonica en particular.

     * Lea la "letra chica" en la tarjeta, para entender cualquier tipo de
       cargos, condiciones o limitaciones.

     * Revise para ver si los minutos publicitados se aplican a una sola
       llamada o a llamadas multiples.

     * Confirme la expiracion de la tarjeta para evitar la perdida de minutos
       sin utilizar.

     * Asegurese de que haya un numero de llamadas gratuitas proporcionado en
       la tarjeta o con ella.

     * Obtenga recomendaciones: pidale a sus parientes y amigos que le
       recomienden tarjetas que hayan usado y que les hayan gustado.

   Quejas comunes que sugieren posible fraude en tarjetas telefonicas
   prepagadas:

     * Numeros de acceso y/o PINs que no funcionan.

     * Numeros de acceso y/o de servicio que estan siempre ocupados.

     * Emisores de tarjetas que ponen fin a sus operaciones, dejando a los
       usuarios con tarjetas inutiles.

     * Tarifas mas altas que lo publicitado.

     * Cargos de "fin de llamada" y "por llamada" o cargos de "mantencion"
       que no son abiertamente anunciados con anticipacion.

     * Tarjetas que aplican cargos incluso cuando las llamadas no resultan. 

     * Conexiones de mala calidad.

     * Tarjetas que expiran sin conocimiento del comprador.

   ?Que es una tarjeta telefonica prepagada? Las tarjetas telefonicas
   prepagadas proporcionan una cantidad especifica de tiempo de llamadas, que
   se paga por adelantado al adquirir la tarjeta. Las tarjetas pueden ser muy
   convenientes, generalmente permitiendo a los consumidores efectuar
   llamadas a sus familias y amigos en Estados Unidos y el extranjero, desde
   cualquier telefono. Las tarjetas se venden tipicamente en denominaciones
   de $2, $3 o $5, en quioscos de venta de periodicos y en tiendas de
   abarrotes y de conveniencia. A menudo son publicitadas a los consumidores
   mediante el uso de afiches exhibidos en sitios de venta al detalle.

   ?Que disposiciones legales se aplican a las tarjetas telefonicas
   prepagadas? La seccion section 201(b) de la Ley de Comunicaciones
   (Communications Act, en ingles) ordena que "todos los cobros, practicas,
   clasificaciones y normas para y en conexion con los servicios de
   comunicaciones (ya sean interestatales o con el extranjero), deben ser
   justos y razonables" ("[a]ll charges, practices, classifications, and
   regulations for and in connection with [interstate or foreign]
   communication service, shall be just and reasonable...". , en ingles) . Al
   aplicar la seccion section 201(b) para los casos de tarjetas telefonicas
   prepagadas, la FCC concluyo que las companias involucradas aparentemente
   dieron a entender fraudulentamente a los compradores de tarjetas
   telefonicas prepagadas que ellos podrian usar cientos o miles de minutos
   para efectuar llamadas a paises extranjeros pero de hecho, ellos podrian
   usar solo una fraccion de esos minutos, debido a que una serie de cargos y
   sobrecargos rapidamente dejaban a la tarjeta sin dinero disponible para
   hacer llamadas. La FCC concluyo que en los materiales de mercadeo de las
   tarjetas, la informacion proporcionada por las empresas respecto a dichos
   cargos contradecia los anuncios respecto al numero de minutos disponibles
   para efectuar llamadas telefonicas con las tarjetas, exhibiendo este
   ultimo dato de manera mucho mas prominente que la informacion de los
   cargos y sobrecargos. Adicionalmente, las explicaciones de las companias
   sobre el rango de tarifas y otros terminos y condiciones eran
   aparentemente tan vagos que hacian dificil para un consumidor, en el
   momento de la compra, saber que cargos se aplicarian o como los cargos
   impactarian el numero de minutos de llamadas que en realidad estaba
   adquiriendo.

   ?Que deberian hacer las empresas para asegurar que estan cumpliendo la
   ley? Las empresas que proveen tarjetas telefonicas prepagadas deberian
   examinar la seccion section 201(b) de la Ley de Comunicaciones
   (Communications Act, en ingles) asi como los decomisos propuestos
   recientemente en lo que dice relacion a las practicas de publicidad y
   mercadeo de tarjetas telefonicas. Las empresas deben proporcionar
   informacion suficiente y exacta respecto a sus tarifas, cargos y al numero
   real de minutos para hacer llamadas, disponible en sus tarjetas, de manera
   clara y conspicua, dada a conocer en el sitio de venta, para permitir a
   los consumidores efectuar una decision informada respecto a los productos
   que estan comprando. Las empresas deberian consultar a sus asesores
   legales respecto a cualquier duda relacionada con sus operaciones en
   particular. Esperamos que este Aviso derive en un mayor cumplimiento de la
   Ley de Comunicaciones (Communications Act, en ingles) en el mercadeo de
   tarjetas telefonicas prepagadas. No obstante, al mismo tiempo enfatizamos
   que la seccion section 201(b) proporciona importantes resguardos al
   consumidor y que continuaremos aplicando su cumplimiento, estrictamente.

   ?Que ocurre si las companias no cumplen con la ley? El no cumplimiento de
   la Ley de Comunicaciones puede derivar en que una compania se vea sujeta a
   penas severas, incluyendo, aunque no limitadas a decomisos monetarios
   sustanciales.

   ?Que pueden hacer los consumidores si tienen problemas con sus tarjetas
   telefonicas prepagadas? Primero, los consumidores deberian ponerse en
   contacto con el proveedor de servicios de la tarjeta telefonica prepagada.
   Si los consumidores no quedan satisfechos con la respuesta de su proveedor
   de servicios, los alentamos a contactarse con la FCC en el 1-888-CALL-FCC
   (1-888-225-5322) o a presentar una queja electronica en
   www.fcc.gov/cgb/complaints_spanish.html.

   ?Necesita mas informacion? Para ayudar a los consumidores a adoptar
   decisiones de compra mejor informadas, la FCC ha publicado una Guia para
   el Consumidor,
   http://transition.fcc.gov/cgb/consumerfacts/spanish/sp_prepaidcards.html
   (Consumer Guide, en ingles) y una Hoja de Datos
   http://transition.fcc.gov/cgb/consumerfacts/spanish/sp_prepaidcards.html
   (Tip Sheet, en ingles). Por favor, dirija sus consultas de medios de
   comunicacion a Neil Grace, en el 202-418-0506 o escribiendo a
   neil.grace@fcc.gov. Para informacion en general respecto a la FCC, usted
   puede ponerse en contacto con la FCC llamando al 1-888-CALL-FCC
   (1-888-225-5322) o visitando nuestro sitio web en www.fcc.gov.

   Para solicitar materiales en formato accesible para personas con
   discapacidades (Braille, letra grande, archivos electronicos, formato de
   audio) envie un correo electronico a fcc504@fcc.gov o llame a la Oficina
   de Asuntos Gubernamentales y del Consumidor (Consumer and Governmental
   Affairs Bureau, en ingles) al (202) 418-0530 (voz); (202) 418-0432 (TTY).
   Usted tambien puede ponerse en contacto con la Oficina de Aplicacion de
   Normas (Enforcement Bureau) en su linea TTY (202) 418-1148 para obtener
   mas informacion respecto a este Aviso de Aplicacion de Normas (Enforcement
   Advisory, en ingles) o con la FCC en su linea TTY en el 1-888-TELL-FCC
   (1-888-835-5322).

   Emitido por la Jefatura de la Oficina de Aplicacion de Normas (Chief,
   Enforcement Bureau)

   47 U.S.C. S: 201(b). The FCC has found companies liable for unfair and
   deceptive marketing as an "unjust and unreasonable practice" under section
   201(b). See, e.g., NOS Communications, Inc., Notice of Apparent Liability
   for Forfeiture, 16 FCC Rcd 8133 (2001); Business Discount Plan, Inc.,
   Order of Forfeiture, 15 FCC Rcd 14461 (2000).

   NobelTel, LLC, Notice of Apparent Liability for Forfeiture, FCC 12-120
   (rel. Sept. 28, 2012). See also Locus Telecommunications, Inc., Notice of
   Apparent Liability for Forfeiture, 26 FCC Rcd 12818 (2011); Lyca Tel, LLC,
   Notice of Apparent Liability for Forfeiture, 26 FCC Rcd 12827 (2011);
   Simple Network, Inc., Notice of Apparent Liability for Forfeiture, 26 FCC
   Rcd 16669 (2011); STi Telecom Inc., Notice of Apparent Liability for
   Forfeiture, 26 FCC Rcd 12808 (2011); Touch-Tel USA, LLC, 26 FCC Rcd 12836
   (2011).

                                  Page 3 of 3

   PUBLIC NOTICE

                                  Page 1 of 3

   FCC - AVISO DE APLICACION DE NORMAS

   Federal Communications Commission

   445 12th St., S.W.

   Washington, D.C. 20554

                                        News Media Information 202 / 418-0500

                                                 Internet: http://www.fcc.gov

                                                          TTY: 1-888-835-5322