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Límites de exposición actuales
Aunque no hay un estándar nacional,
desarrollado a nivel federal, de niveles seguros de exposición a
energía de radiofrecuencia (RF), muchas agencias federales se
han encargado de este importante asunto. Además de la Comisión
Federal de Comunicaciones (FCC), las agencias federales de salud
y de seguridad, como la Agencia de Protección Ambiental (EPA,
por sus siglas en inglés), la Administración de Alimentos y
Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), el Instituto
Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH, por sus
siglas en inglés) y la Administración de Seguridad y Salud
Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) han participado
activamente en el monitoreo y estudio de asuntos relacionados
con la exposición a RF. Por ejemplo, la FDA ha dispuesto pautas
para niveles seguros de emisión de RF de hornos microondas y
continúa monitoreando asuntos relacionados con la exposición a
RF mediante el uso de ciertos dispositivos, como los teléfonos
celulares. El NIOSH conduce estudios y efectúa evaluaciones de
peligros para la salud relacionados con la exposición a energía
de RF a nivel laboral.
Agencias gubernamentales federales,
estatales y locales, además de otras organizaciones, han
confiado en general en los estándares de exposición a energía de
RF desarrollados por organizaciones no gubernamentales expertas
en el tema, como el Instituto de Ingenieros Eléctricos y
Electrónicos (IEEE, por sus siglas en inglés) y el Consejo
Nacional de Protección y Medición de Radiación (NCRP, por sus
siglas en inglés). Desde 1996, la FCC exige que todos los
dispositivos de comunicaciones inalámbricas, comercializados en
Estados Unidos, cumplan como mínimo con las pautas que
establecen la exposición humana a energía de radiofrecuencia (RF)
a niveles seguros. Las pautas y normas de la FCC para la
exposición a RF se basan en estándares desarrollados por el IEEE
y el NCRP y en el aporte de otras agencias federales, como las
mencionadas más arriba. Estas pautas especifican los límites de
exposición para dispositivos inalámbricos portátiles en términos
de la Tasa Específica de Absorción (SAR, por sus siglas en
inglés). La SAR es una medida de la proporción de absorción de
la energía de RF por el cuerpo. El límite de exposición SAR a
energía RF de dispositivos inalámbricos permitido por la FCC es
de 1,6 watts (vatios) por kilogramo (W/kg) en promedio, por un
gramo de tejido.
Todos los aparatos inalámbricos vendidos en
Estados Unidos pasan por un proceso formal de aprobación para
asegurar que no superan el nivel máximo de SAR permitido cuando
operan a la máxima potencia del dispositivo. Si la FCC averigua
que un dispositivo no presenta niveles conforme a los datos de
la prueba incluida en el informe en base al cual la FCC le
otorgó aprobación – esencialmente, si el aparato a la venta en
comercios no es el que aprobó la FCC – la FCC puede retirar su
aprobación y adoptar medidas de cumplimiento de normas contra
las instancias apropiadas.
Hechos recientes
Varias agencias del gobierno de Estados
Unidos y organizaciones internacionales trabajan en conjunto
para monitorear los estudios relativos a los efectos que la
exposición a RF tiene sobre la salud. De acuerdo a la FDA y a la
Organización Mundial de la Salud (WHO, por sus siglas en
inglés), además de otras organizaciones, hasta la fecha, no hay
evidencia científica suficiente que conecte la exposición a la
energía de radiofrecuencia de dispositivos móviles con algún
problema de salud conocido.
La FDA mantiene un sitio web para asuntos
relacionados con la RF:
www.fda.gov/Radiation-EmittingProducts/RadiationEmittingProductsandProcedures/HomeBusinessandEntertainment/CellPhones/default.htm
(en inglés). La Organización Mundial de la Salud, OMS (WHO, por
sus siglas en inglés) ha creado el Proyecto Internacional CEM
(Campos Electromagnéticos) --conocido como IEFP, por sus siglas
en inglés-- para proporcionar información sobre riesgos de
salud, establecer necesidades de investigación y apoyar los
esfuerzos para armonizar los estándares de exposición a RF. La
OMS proporciona información adicional sobre exposición a RF y el
uso de teléfonos móviles en:
www.who.int/mediacentre/factsheets/fs193/en/index.html (en
inglés). Para obtener más información sobre el Proyecto
Internacional CEM visite:
www.who.int/peh-emf/es/index.html.
Algunos grupos de interés de las áreas de
salud y de seguridad han interpretado ciertos informes,
sugiriendo que el uso de aparatos inalámbricos podría estar
conectado al cáncer y otras enfermedades, representando
potencialmente más riesgos para los menores que para los
adultos. Aunque dichas aserciones han captado cada vez más
atención del público, en la actualidad no hay evidencia
científica que establezca una conexión causa-efecto entre el uso
de dispositivos inalámbricos y el cáncer u otras enfermedades.
Quienes han estado evaluando los riesgos potenciales del uso de
dispositivos inalámbricos coinciden en que un número mayor de
estudios y de más largo plazo debería explorar si hay una base
mejor que la que se usa en la actualidad para determinar los
estándares de seguridad que los que se usan en la actualidad
para la energía RF. La FCC sigue de cerca los resultados de
tales estudios. Sin embargo, por el momento, no hay fundamentos
para establecer límites de seguridad distintos a nuestras
exigencias actuales.
Lo que usted puede hacer
Aunque actualmente no hay
evidencia científica que establezca una conexión definitiva
entre el uso de aparatos inalámbricos y el cáncer u otras
enfermedades y aunque todos los teléfonos celulares deben
cumplir con ciertos estándares federales establecidos para la
exposición a energía de RF, algunos consumidores se muestran
escépticos frente a las ciencias o los análisis en que se basan
las pautas de exposición a RF, de la FCC. En consecuencia,
algunas partes recomiendan adoptar ciertas medidas, para reducir
más su exposición a la energía de RF. La FCC no auspicia la
necesidad de estas prácticas, pero proporciona información
sobre algunos simples pasos a dar para reducir su exposición a
la energía de RF de los teléfonos celulares. Por ejemplo,
los aparatos inalámbricos sólo emiten energía RF cuando usted
los está usando y mientras más cerca de usted esté el aparato,
más energía absorberá su cuerpo.
Algunas medidas para reducir
su exposición a la energía de RF son:
-
Use el parlante o
“speaker” del teléfono celular o un auricular (audífono)
para reducir la proximidad a la cabeza (y por lo tanto, su
exposición). Aunque los audífonos conectados por cables
pueden conducir alguna energía a la cabeza y los audífonos
inalámbricos también emiten una pequeña cantidad de energía
de RF, ambos auriculares –con cables e inalámbricos--
eliminan la proximidad de la cabeza a la principal fuente de
energía RF (el teléfono celular) y por lo tanto pueden
reducir notablemente la exposición total, de la cabeza, a la
energía de RF.
-
Aumente la distancia entre
los aparatos inalámbricos y su cuerpo.
-
Considere el envío de
textos en lugar de hablar – pero no envíe textos mientras
conduce su vehículo.
Algunas instancias recomiendan
considerar el valor SAR informado para los dispositivos
inalámbricos. Sin embargo, la comparación de los valores SAR de
diferentes dispositivos puede ser engañosa. Primero, el valor
SAR varía considerablemente, dependiendo de las condiciones de
uso. El valor SAR usado para la aprobación de la FCC no toma en
cuenta las múltiples mediciones realizadas durante las pruebas.
Además, la potencia con que operan los teléfonos celulares varía
constantemente, con el propósito de hacerlo a la mínima potencia
necesaria para mantener la comunicación; la operación a máxima
potencia no ocurre con frecuencia. En segundo lugar, los valores
SAR más altos informados para los dispositivos inalámbricos no
indican necesariamente que un usuario está expuesto a mayor o
menor cantidad de energía RF al utilizar un teléfono celular u
otro, en condiciones normales, como se explica en detalle a
continuación (vea “SAR para teléfonos celulares: lo que
significa para usted
www.fcc.gov/cgb/consumerfacts/spanish/sar.html”). En tercer
lugar, la variación de la SAR entre un dispositivo inalámbrico y
otro es relativamente baja, comparada con la reducción que se
puede obtener al aplicar las medidas descritas más arriba. Los
consumidores deben recordar que todos los aparatos inalámbricos
cuentan con una certificación que cumple con los estándares
máximos de SAR establecidos por la FCC, las que incorporan un
considerable margen de seguridad (la información del valor
máximo de SAR para cada teléfono está disponible en el sitio web
de la FCC, ingresando a
www.fcc.gov/cgb/sar/welcome_spanish.html).
Otros riesgos
Algunos estudios han
demostrado que los aparatos inalámbricos podrían interferir con
los marcapasos cardiacos, si se usan a una distancia igual o
menor a las 8 pulgadas (20,3 cm.) del marcapasos. Quienes usan
marcapasos deberían evitar el uso de un aparato inalámbrico --a
esa distancia o menor-- de su marcapasos.
Para más información
Para obtener información sobre otros
asuntos de telecomunicaciones, visite el sitio en Internet de la FCC en
www.fcc.gov/espanol. O pónganse en
contacto con el Centro del Consumidor de la FCC llamando al 1-888-CALL-FCC
(1-888-225-5322) de voz; al 1-888-TELL-FCC (1-888-835-5322) TTY o
escribiendo a:
Federal Communications Commission
Consumer and Governmental Affairs Bureau
Consumer Inquiries and Complaints Division
445 12th Street, S.W.
Washington, DC 20554
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