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Antecedentes
La Ley de Compatibilidad de Audífonos de
1988 (Ley HAC) exige que la Comisión Federal de Comunicaciones
(FCC, por sus siglas en inglés) asegure que los teléfonos
fabricados o importados para usarse en los Estados Unidos
después de agosto de 1989, y todos los teléfonos "esenciales",
sean compatibles con audífonos. Cuando el Congreso autorizó la
Ley en 1988, exentó específicamente a "los teléfonos
usados con servicios móviles públicos" (celulares) de
estos requisitos. Para asegurar que la Ley HAC siguiera el paso
de la evolución de las telecomunicaciones, el Congreso otorgó
medios a la FCC para revocar o limitar la exención de
teléfonos celulares. El 14 de Agosto de 2003, la FCC determinó
que tendría un efecto adverso continuar con la total exención
de celulares para las personas con discapacidad auditiva, y que
era tecnológicamente factible limitar la exención en interés
del público. Con base a esto, la FCC estableció normas para la
compatibilidad de audífonos para teléfonos celulares digitales.
¿Qué es lo que permite la
compatibilidad de los audífonos?
Los audífonos funcionan en uno de los
siguientes dos modos - de acoplamiento acústico o de acoplamiento
de telebobina. Cuando funcionan en el modo de acoplamiento
acústico reciben y amplifican todos los sonidos que rodean al
usuario; tanto los sonidos deseados, como es la señal de audio
telefónica, como el ruido molesto del ambiente. Los que funcionan
en modo de acoplamiento de telebobina evitan el ruido indeseado
apagando el micrófono y recibiendo únicamente las señales de
los campos magnéticos generados por los teléfonos compatibles
con las telebobinas. En los EE.UU. aproximadamente el 60 por
ciento de los audífonos contienen telebobinas que son usadas en
general por personas con problemas agudos de audición.
Una telebobina es un pedazo de alambre
pequeño enrollado firmemente dentro del audífono que, cuando se
activa, recoge la señal de voz del campo electromagnético que se
filtra de los teléfonos compatibles. Ya que un micrófono de un
audífono recoge todos los sonidos, la telebobina sólo recoge una
señal electromagnética del teléfono. Por tanto, los usuarios de
audífonos equipados con la telebobina pueden comunicarse
eficientemente por teléfono sin eco y sin la amplificación de
ruido ambiental indeseable. Las telebobinas sólo se pueden
instalar en dos tipos de audífonos: los que se colocan "en
el oído" y "detrás del oído" externo. En su
mayoría, los audífonos más pequeños no son suficientemente
grandes para dar cabida a la telebobina. Muchas personas han
informado escuchar eco (o chillidos) cuando colocan el teléfono
cerca de su audífono. Cuando se colocan correctamente, las
telebobinas pueden eliminar este eco ya que el micrófono del
audífono está apagado y el audífono sólo amplifica la señal
que viene de la telebobina. Algunos usuarios de audífonos
necesitan colocar el audífono ligeramente detrás del oído más
que directamente sobre el oído para obtener una señal más clara.
La capacidad para hacer compatible un
teléfono celular con audífonos depende también en parte de
otras opciones técnicas y de diseño de los fabricantes y
operadoras. Por ejemplo, por razones técnicas, es más fácil
lograr los estándares en sistemas que usan una interface de aire
de Acceso Múltiple de División de Código (CDMA) (incluyendo
Verizon Wireless y Sprint Nextel) que en sistemas que usan la
interface de aire del Sistema Global para las Comunicaciones
Móviles (GSM) (como AT&T Mobility y T-Mobile). Es también
más fácil con teléfonos con tapa abatible ("flip")
que con los de tipo "barra" u otros. Por ello los
consumidores generalmente encontrarán más modelos que cumplen
con los estándares de compatibilidad de audífonos de las
compañías de CDMA y en diseños tipo abatible.
¿Cuáles son los requisitos de la FCC
para la compatibilidad de audífonos para teléfonos celulares
digitales?
Los teléfonos celulares analógicos
normalmente no causan interferencia con los audífonos. En cambio
los digitales algunas veces pueden causar interferencia por la
energía electromagnética emitida por la antena del teléfono, la
luz de fondo u otros componentes. Por tanto, la FCC ha autorizado
nomas específicas para la compatibilidad de audífonos para
teléfonos celulares digitales.
El estándar para la compatibilidad de los
teléfonos celulares digitales con los audífonos lo establece el
Instituto Nacional de Normas de los Estados Unidos (ANSI, por sus
siglas en inglés) en su estándar C63.19 que contiene dos tipos
de normas: la clasificación "M" (originalmente la
"U") de 1 a 4 para la interferencia reducida de la
frecuencia de radio (RF, por sus siglas en inglés) para permitir
el acoplamiento acústico con los audífonos que no funcionan en
modo de telebobina y la clasificación "T" (originalmente
la "UT") de 1 a 4 para permitir el acoplamiento
inductivo con audífonos que funcionan en modo de telebobina. Se
considera que un teléfono celular digital es compatible con
audífonos para el acoplamiento acústico si cumple con la
clasificación "M3" (o "U3") según el
estándar de ANSI y es compatible para el acoplamiento inductivo
si cumple con la clasificación "T3"(o "U3T")
según el mismo estándar.
Además de clasificar los teléfonos
celulares, el estándar ANSI provee la metodología para
clasificar los audífonos desde M1 a M4, siendo el M1 el menos
inmune a la interferencia RF y el M4 el más inmune. Para
determinar si un teléfono en especial puede tener interferencia
con un audífono específico, hay que sumar la clasificación de
inmunidad de los audífonos con la del teléfono. Si la suma es 4
indica que se puede usar el teléfono, si suma 5 que el teléfono
sirve para uso normal y una suma de seis o más indica que el
teléfono funcionará excelente con audífonos.
¿Hay en el mercado teléfonos celulares
digitales compatibles con audífonos?
Para asegurar que haya en el mercado
suficientes teléfonos celulares digitales que cumplan con el
estándar ANSI de compatibilidad, la FCC estableció en 2003 y
2008 plazos de referencia para que los fabricantes de teléfono
celulares digitales y proveedores de servicios incrementen
gradualmente la disponibilidad de estos dispositivos para el
consumidor. Los plazos que aplican actualmente son los siguientes:
Para el acoplamiento acústico
-
Cada fabricante de teléfonos celulares
debe cumplir por lo menos con la clasificación M3 para una
tercera parte de sus modelos que ofrece a los proveedores de
servicio por interfaz por aire digital. Si una tercera parte
de sus modelos tienen un valor fraccionario, el resultado
puede redondearse hacia abajo.
-
Cada proveedor de servicio de telefonía
celular a nivel nacional (Verizon Wireless, AT&T Mobility,
Sprint Nextel y T-Mobile) debe cumplir como mínimo con la
clasificación M3 para el 50 por ciento u ocho de los modelos
que ofrecen al consumidor, lo que sea menor, por interfaz de
aire. Para los proveedores que no cumplan con esto, el número
mínimo de modelos compatibles exigidos aumentará a diez a
partir del 15 de febrero de 2010.
-
Cada proveedor de servicio de telefonía
celular que no cubra todo el país debe cumplir mínimo con la
clasificación M3 para el 50 por ciento u ocho de los modelos
que ofrece al consumidor, lo que sea menor, por interfaz de
aire digital. Para los proveedores que no cumplan con esto, el
número mínimo de modelos compatibles exigidos aumentará a
diez a partir del 15 de mayo de 2010.
Para el acoplamiento inductivo
-
Cada fabricante de teléfonos celulares
debe ofrecer a los proveedores de servicio por lo menos dos
modelos con clasificación T3 por interfaz de aire digital.
Además, los fabricantes deberán asegurar que el 25 por
ciento de sus modelos por interfaz de aire cumplan al menos
con la clasificación T3 a partir del 15 de febrero de 2010 y
una tercera parte de los mismos a partir del 15 de febrero de
2011. Si estos valores son fraccionarios, el fabricante podrá
dar el valor en enteros, restando las fracciones; sin embargo,
los fabricantes que ofrezcan cuatro o más modelos de
teléfonos por interfaz de aire deberán ofrecer por lo menos
dos que cumplan con la clasificación T3 o superior.
-
Cada proveedor de servicio celular a
nivel nacional (Verizon Wireless, AT&T Mobility, Sprint
Nextel y T-Mobile) debe cumplir mínimo con la clasificación
T3 para un tercio o tres de los modelos que ofrece, lo que sea
menor, por interfaz de aire. Los que no cumplan con esto, el
mínimo número de modelos compatibles que se requieren
aumentará a cinco para el 15 de febrero de 2009, siete para
el 15 de febrero de 2010 y diez para el 15 de febrero de 2011.
-
A partir del 7 de septiembre de 2008,
cada proveedor de servicio de telefonía celular fuera del
país debe cumplir mínimo con la clasificación T3 para un
tercio o tres de los modelos que ofrezca, lo que sea menor,
por interfaz de aire. Los que no cumplan con la meta de un
tercio, el número mínimo de modelos compatibles exigidos
aumentará a cinco para el 15 de mayo de 2009, siete para el
15 de mayo de 2010 y diez para el 15 de mayo de 2011.
Estos son los requisitos mínimos pero los
fabricantes y proveedores de servicio pueden ofrecer más modelos
que califiquen si lo desean. Además, los fabricantes tienen
parcialmente que renovar sus ofertas de teléfonos compatibles con
audífonos con diferentes niveles de funcionalidad.
La FCC permite un "mínimo" de
excepciones a este requisito para los fabricantes de teléfonos y
proveedores de servicio celular que ofrecen unos cuantos aparatos
compatibles con audífonos. Bajo esta excepción están:
-
Los proveedores de telefonía celular y
fabricantes de teléfonos celulares que ofrecen dos o menos
modelos de teléfonos celulares digitales en EE.UU. para una
interface de aire en particular, no necesitan ofrecer aparatos
compatibles con audífonos.
-
Los proveedores de telefonía celular y
fabricantes de teléfonos celulares que ofrecen tres modelos
de teléfonos celulares digitales en EE.UU. para una interface
de aire en particular, deben ofrecer por lo menos un modelo
que sea compatible con audífonos.
¿Hay requisitos para identificar y
probar los teléfonos?
Los empaques de los teléfonos compatibles
con audífonos deben identificar con etiquetas claramente al
producto y contener información detallada en el empaque o manual
del producto. Los proveedores de servicio de telefonía celular
deben ofrecer medios para que los consumidores puedan probar los
equipos compatibles con audífonos en sus tiendas.
Algunos fabricantes de audífonos están
incluyendo voluntariamente información sobre la compatibilidad
que tienen sus productos. Los proveedores de servicio de
telefonía celular también están proporcionando información en
sus tiendas y capacitando a los empleados para ayudar a las
personas que usan audífonos. Las normas de la FCC que regulan la
identificación con etiquetas y la información de los productos
ayudan a que las personas con audífonos adopten decisiones bien
informadas sobre la compra de teléfonos celulares que son
compatibles con los audífonos.
A partir del 15 de enero de 2009, los
fabricantes y proveedores de servicio tendrán que publicar en sus
sitios en Internet información sobre los teléfonos celulares que
ofrecen que son compatibles con audífonos.
Pruebe antes de comprar
Asegúrese de probar el aparato inalámbrico
con los audífonos, en el establecimiento comercial, antes de
efectuar su compra. Lo mejor es probar varios modelos antes de
comprar, para encontrar el que mejor se adapta a sus audífonos.
Visite un establecimiento comercial de su proveedor que ofrezca la
completa gama de servicios del mismo y pida los aparatos
clasificados como "compatibles con audífonos"
("hearing aid compatible", en inglés). Las emisiones RF
de su teléfono celular pueden variar dependiendo de su ubicación.
Asegúrese de evaluar a cabalidad su experiencia auditiva en
espacios abiertos, durante el periodo en que aún puede devolver
el aparato que compró. Lea la política de devolución del
proveedor y si cobra tarifas por término adelantado de contrato
("early termination fees", en inglés) antes de decidir
la compra de aparatos o el contrato de servicios.
Presentación de quejas ante la FCC
Si tiene un problema al usar un audífono con
un teléfono celular digital que supuestamente es compatible con
su audífono, trate primero de resolverlo con el fabricante del
equipo o su proveedor de servicio telefónico. Si no puede
resolverlo directamente, puede presentar una queja ante la FCC. No
tendrá que pagar por hacerlo. La queja puede ser presentada
electrónicamente, llenando el formulario en línea que se
encuentra en www.fcc.gov/cgb/complaints_spanish.html.
También puede escribir al Centro para el Consumidor a: fccinfo@fcc.gov;
llamar al 1-888-CALL-FCC (1-888-225-5322) voz o al 1-888-TELL-FCC
(1-888-835-5322) TTY; enviarla por fax al 1-866-418-0232 o
escribir a:
Federal Communications
Commission
Consumer & Governmental Affairs Bureau
Consumer Inquiries and Complaints Division
445 12th Street, SW
Washington, D.C. 20554.
Lo que debe incluir su queja
La mejor manera de proporcionar toda la
información que la FCC necesita para procesar su queja es
completando el formulario en línea. Si no usa el formulario de
quejas electrónico, su queja debe indicar, como mínimo:
-
su nombre, dirección, dirección de
correo electrónico y un número de teléfono donde
localizarlo.
-
formato o método de respuesta preferido
(carta, fax, teléfono de voz, correo electrónico, TRS, TTY,
texto ASCII, grabación de audio o Braille).
-
que su queja se relaciona con la
compatibilidad de audífonos para un teléfono celular
digital.
-
la marca y número de modelo del equipo o
aparato objeto de su queja.
-
el nombre, dirección y número de
teléfono (si lo sabe) de la compañía o compañías
involucradas en su queja.
-
una breve descripción de su queja y la
resolución que está buscando y una descripción completa del
equipo o servicio del cual se queja, incluyendo la fecha de
compra, uso o intento de uso.
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Para más información
Para obtener más información sobre teléfonos fijos
compatibles con audífonos, vea nuestra hoja informativa del consumidor en www.fcc.gov/cgb/consumerfacts/spanish/sp_hac.html.
Para obtener más información sobre los programas de la FCC para promover el
acceso a los servicios de telecomunicaciones para discapacitados, visite el
sitio en Internet del Despacho de los Derechos de los Discapacitados en www.fcc.gov/cgb/dro/welcomeSpanish.html.
Finalmente, para más información sobre éste u otro tema sobre
telecomunicaciones, visite el sitio en Internet de la Oficina de Asuntos
Gubernamentales y del Consumidor en www.fcc.gov/cgb/spanish/
o contacte al Centro del Consumidor usando la información proporcionada en la
sección de presentación de quejas.
Todos los fabricantes de aparatos y proveedores de
servicios están incluidos en una lista en: www.fcc.gov/cgb/dro/section255.html. |
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